Abakundakawa Rushashi – basic blend – Rwanda

Abakundakawa Rushashi is geworteld in het noorden van Rwanda, in de Rushashi-sector van het district Gakenke. Het landschap bestaat uit steile, groene heuvels met vulkanische bodems en koele nachten. Die combinatie levert trage rijping en compacte bonen op, ideaal voor verfijnde, aromatische koffies.

De koffie komt van de coöperatie Abakundakawa, letterlijk “zij die van koffie houden”. Deze organisatie groeide sinds de oprichting uit tot een groot netwerk van kleinschalige boeren met meer dan twee duizend leden. De coöperatie beheert onder meer het Rushashi Coffee Washing Station, het grotere van twee wasstations, en werkt met specifieke boerenclusters in dorpen als Rutabo.

Het teeltgebied ligt tussen 1.700 en 2.000 meter boven zeeniveau. Op deze hoogten floreren Bourbon-varianten, waaronder French Mission, Jackson, Mbirizi en de selectie Pop 3303/21. Bourbon staat bekend om zoete, heldere zuren en een elegante structuur. Jackson en Mbirizi zijn lokale Bourbon-types die op hoogte vaak florale, perzikachtige tonen geven met een fijne, thee-achtige afronding.

Binnen Abakundakawa spelen twee groepen een zichtbare rol. Hinga Kawa, de vrouwenorganisatie, ontstond na de jaren negentig als platform voor economische zelfstandigheid en verzoening. Daarnaast verbindt de Ishema Youth Coffee Group honderden jonge boeren, wat de continuïteit van koffieteelt in de regio versterkt.

De “basic blend” van Ko Koffie is een gewassen koffie uit Rushashi met een kenmerkend drievoudig fermentatieproces. Na handmatige pluk worden de bessen ontpulpt, volgen circa 12 uur droge fermentatie en tweemaal natte fermentatie van ongeveer 18 uur per fase. Daarna wordt de koffie met bergwater gewassen, eerst in de schaduw voorgedroogd en vervolgens op verhoogde droogbedden in de zon afgewerkt.

Deze methode spaart water en energie en geeft de verwerker veel sensorische controle. De langere, gescheiden fermentatiefasen helpen pectines af te breken zonder ongewenste gist- of schimmelinvloeden. Daardoor blijven de primaire fruitsmaken helder, met een schone, transparante body en een precieze, thee-achtige afdronk. Het gestructureerde drogen op bedden voorkomt oneffen vochtverdeling en beperkt defecten.

Ko Koffie kiest voor een niet te donkere branding die zowel filter als espresso bedient. Het doel is het bewaren van hoge aromatische definitie uit de gewassen Bourbon, zonder de zoetheid plat te drukken. Een lichter tot medium licht profiel accentueert perzik, nectarine en subtiele vanille, terwijl er voldoende oplosbare suikers overblijven voor romigheid in espresso.

De branderij werkt wekelijks vers en koopt rechtstreeks via de importeur This Side Up, die met transparante prijsopbouw, logistiek en kwaliteitsprojecten samenwerkt met de coöperatie. Die ketenkeuze ondersteunt consistente kwaliteit en traceerbaarheid per oogst en deelgroep.

In de geur opent de Rushashi gewassen met steenfruit en zachte florale hints. In de eerste slok vallen perzik en nectarine op, aangevuld met een lichte vanilletoon die aan roomijs doet denken. De aciditeit is levendig maar rond, vergelijkbaar met rijpe gele pruim.

Het mondgevoel blijft middelmatig in body, transparant en sappig. De gewassen verwerking levert een glasheldere structuur met een nette, thee-achtige nasmaak. Die afdronk draagt een zacht kruidige toets zonder bitter randje, wat het doordrinkbaar en veelzijdig maakt voor verschillende zetmethoden.

De coöperatie investeert in sociale duurzaamheid via Hinga Kawa en Ishema Youth. Vrouwelijke boeren professionaliseren hun teelt en inkomstenstromen, terwijl jongeren opleiding en toegang tot land en financiën krijgen. De ketenpartners stimuleren daarnaast agroforestry en regeneratieve landbouw, bijvoorbeeld door het planten van schaduwbomen en bodemverbetering met gerecyclede pulpresten.

Abakundakawa staat bekend om kwaliteitsontwikkeling en heeft in Rwanda herhaaldelijk hoge noteringen behaald in nationale competities. Het wasstation past pulprecycling en gescheiden fermentaties toe, wat model staat voor efficiënte, kwaliteitsgerichte verwerking in het land. Certificeringen als Fairtrade en biologisch komen bij verschillende Abakundakawa-partijen voor, in combinatie met transparante prijsdeling via partners in de keten.

Deze “basic blend” uit Rushashi wordt bij Ko Koffie aangeboden als filter- én espressobranding. Specifieke receptaanbevelingen worden niet meegeleverd voor dit lot, maar het smaakprofiel leent zich goed voor pour-over, batch brew en een moderne, iets langere espresso-extractie.

De branding gebeurt wekelijks, wat de versheid waarborgt. Als blend uit één coöperatie is de beschikbaarheid doorgaans seizoensgebonden per oogst, met regelmatige aanvullingen zolang de voorraad en de scheepstijd van de nieuwe container dit toelaten. De verpakking volgt het herkenbare Ko Koffie-huis, met ventiel en hersluitbare sluiting voor behoud van aroma.

Samengevat biedt Abakundakawa Rushashi gewassen een levendige, fruitgedreven kop die techniek en terroir mooi samenbrengt. Hoogte, Bourbon-variëteiten en zorgvuldige verwerking leveren een zuiver profiel op met perzik, nectarine en een cleane, thee-achtige finish, precies zoals liefhebbers van moderne Rwandese filter en espresso hopen te vinden.