Simon Lévelt

Koffie speelt al eeuwen een hoofdrol in Nederlandse cafés en huiskamers. Toch blijft het verhaal achter elke boon vaak verborgen. Simon Lévelt laat al sinds 1826 zien hoe ambacht, duurzaamheid en smaak hand in hand gaan. Deze familieröster biedt een helder voorbeeld voor iedereen die de sector beter wil begrijpen.

Simon Lévelt opende bijna tweehonderd jaar geleden een klein winkeltje in de Amsterdamse haven. Zes generaties later telt het merk zo’n 45 franchisewinkels en 90 medewerkers in Nederland en België. De voortdurende familieleiding, nu onder Mikkel Levelt, bewaakt traditie en vernieuwing tegelijk. Het resultaat is een naam die vertrouwd klinkt op elke Nederlandse hoofdstraat.

Een vroege focus op biologische bonen gaf het bedrijf al in de jaren zeventig een kopstart. Sinds 2025 bestaat het assortiment volledig uit gecertificeerd biologische koffie. Deze langetermijnkeuze toont aan dat duurzaam handelen geen trend is maar een overtuiging die de kwaliteit versterkt.

Alle koffie wordt geroosterd in de eigen branderij in Haarlem, waar meesterbrander Michel iedere boon een persoonlijk profiel geeft. Tijd en temperatuur verschuiven net zo lang tot aroma’s op hun hoogtepunt zijn. Q‑grader Sandra cupt elke batch en past de instellingen aan tot de perfecte balans is bereikt. Vers gebrande bonen liggen daardoor meestal binnen een dag in de winkel.

Kleine batches houden het proces wendbaar en de smaak vers. Veel filialen malen de koffie pas op bestelling, zodat geur en olie behouden blijven tot aan het eerste kopje. Het ambachtelijke karakter wordt bovendien ondersteund door moderne temperatuurmeters en luchtstroomregelaars, waardoor precisie en traditie elkaar aanvullen.

Het vaste assortiment bevat ongeveer 25 koffies, van zachte Ethiopische single origins tot krachtige Italiaanse melanges. In 2024 kwamen daar de populaire MasterBlends bij, ontwikkeld om cafékwaliteit bereikbaar te maken voor een breder publiek. Alle bonen scoren minimaal tachtig punten op de SCA‑schaal, wat ze officieel tot “specialty” verheft. Elke keuze vertelt zo zijn eigen smaakverhaal.

• Sparkle, een medium donker profiel met levendige zuren en subtiele cacao.
• Smooth, vol en rond, met zoete noten en een fluweelzachte afdronk.
• Supreme, extra donker, voor liefhebbers van diepe chocolade‑ en kruidenaccenten.

Duurzaam denken raakt elk deel van de keten. Jaarlijks koopt Simon Lévelt bijvoorbeeld tien ton koffie bij Colombiaanse boeren die samen met importeur The Coffee Quest overstapten op biologische teelt. Dat volume staat gelijk aan ruim 1,4 miljoen kopjes en levert de producenten stabiele, bovenmarktse prijzen op. In Brazilië garandeerde het bedrijf vier miljoen euro afname om Fazendas Dutra te helpen klimaatneutraal te worden.

Alle koffiezakken zijn aluminiumvrij en volledig recyclebaar. Gebruikte capsules kunnen retour naar de winkels, waar ze klimaatneutraal worden verwerkt. Zo blijft afval beperkt en grondstofkringlopen sluiten. Deze aanpak laat zien dat premium smaak en milieuvoordeel elkaar niet uitsluiten maar juist versterken.

Groei vindt plaats op meerdere fronten. De omzet uit e‑commerce steeg recent met zeventig procent na technische verbeteringen, en nieuwe supermarktconcepten zoals de kleurrijke “gemstones” verpakkingen vergroten het bereik. Er liggen plannen om meer franchisewinkels te openen, terwijl de branderij blijft experimenteren met seizoensgebonden microlots en composteerbare verpakkingen. De ambitie om volledige klimaatneutraliteit te halen, krijgt zo tastbare vorm.

Het verhaal van Simon Lévelt bewijst dat historie en innovatie prima samengaan. Liefhebbers proeven niet alleen zorgvuldige branding, maar ook een visie waarin eerlijke handel en milieuzorg centraal staan. Dat maakt iedere slok meer dan een smaakervaring, het is een blik in de toekomst van verantwoorde koffie.