Uncommon Café

Uncommon Café is gevestigd aan de Eerste Constantijn Huygensstraat 63H in Amsterdam-West. De zaak ligt in de omgeving van het Vondelpark en Museumplein. Het café kwam voort uit Common Greens, dat in 2020 zijn eerste koffiebar in Oud-West opende onder de naam Uncommon. De onderneming wordt beschreven als een combinatie van koffiebranderij en koffiebar.

De oprichting van Uncommon wordt verbonden aan Claye Tobin, Nina Tromp en Josh Cotton. Tobin is Australisch, Tromp is Nederlands en Cotton is Brits. In het profiel van de onderneming speelt die internationale achtergrond een zichtbare rol. Tegelijk blijft de vestiging duidelijk verbonden met Amsterdam-West, waar het café zich richt op specialty coffee en een plant-based menu.

Het concept van Uncommon draait om herkomst, productie en context. De communicatie van het café legt nadruk op verhalen van producenten, microklimaat, koffiesoort, hoogte en verwerkingsmethode. De zaak is ook ingericht als laptopvrije zone. Volgens de eigen uitleg moet dat helpen om meer aandacht te geven aan koffie, gesprek en de informatie achter de producten.

De koffie in het café is verbonden aan Uncommon Coffee. Het aanbod wordt seizoensmatig samengesteld en beschreven aan de hand van herkomst, verwerking en variëteit. Daarmee sluit de zaak aan bij een bredere specialty coffee-benadering, waarin de kenmerken van groene koffie en de keuzes van producenten centraal staan.

Op het menu staan bekende koffiebereidingen zoals espresso, flat white, cappuccino, latte, cortado en espresso macchiato. Daarnaast vermeldt het café filterkoffie en Uncommon Filter. Die indeling maakt onderscheid tussen espressogebaseerde dranken en filterbereidingen. Voor bezoekers die geen koffie drinken, noemt het menu onder meer matcha, chai, sodas, warme chocolademelk, lokale biologische appelsap en kokoswater.

De webshop en actuele koffielijsten tonen een wisselend aanbod uit meerdere herkomstlanden. Genoemde koffies zijn onder meer San Ignacio uit Peru, Flores de Minas en Fazenda Bioma uit Brazilië, Kibingo uit Burundi, La Piragua uit Colombia en Rumudamo en Keramo uit Ethiopië. Ook Jhoan Vergara Decaf uit Colombia, Nahun Fernandez uit Honduras, Bill Klinton uit Peru en Hacienda Misiones uit Colombia worden vermeld.

Naast het eerste café is er een aparte Uncommon Bar aan de overkant van de straat. Die locatie wordt beschreven als een plek met een lijst van koffies en zogenoemde signature coffee experiences. Een gedocumenteerd voorbeeld daarvan bestond uit cascara soda, Geisha Blossom-thee en een shot espresso. Daarmee krijgt koffie daar een andere vorm dan alleen de standaard kop of espressodrank.

Het café beschrijft zijn menu als plant-based. Bijna elk menu-item kan volgens de eigen informatie vegan of glutenvrij worden gemaakt, met de kanttekening dat sporen aanwezig kunnen zijn. Ook noemt Uncommon lokale ambachtelijke producenten waarmee het waar mogelijk werkt. Voorbeelden zijn Le Vain et Le Vin voor zuurdesembrood, Mycophilia voor paddenstoelen en Wim Bijma voor een deel van de groenten.

Uncommon organiseert publieke cuppings waarbij seizoenskoffies worden geproefd en producenteninformatie wordt besproken. Er is ook een cupping vermeld met de Costa Ricaanse producent Ivan Solis Rivera. Zulke bijeenkomsten plaatsen proeven in een bredere context van herkomst, verwerking en directe informatie over producenten.

De evenementenpagina noemt daarnaast activiteiten buiten het vaste koffiemenu. Voorbeelden zijn een tentoonstelling met Yellow Nose Studio, een water-voor-koffie-evenement met Apax Lab, Brunch for Peace, Uncommon Sessions met Nomad Coffee en This Side Up, Nomad at Uncommon, Wild Ice Cream Night en Listening Sessions. Intern wordt Uncommon beschreven als een team van ongeveer twintig medewerkers uit meerdere landen, met maandelijkse momenten voor feedback.

Uncommon stelt dat het nauwe relaties met koffieproducenten opbouwt en premies betaalt voor de groene koffie die het koopt. In de documentatie worden verschillende projecten aan oorsprong genoemd. Een project in Myanmar houdt verband met alternatieven voor opiumproductie. Ook wordt werk met Filtro genoemd, gericht op natuurlijke waterfilters voor scholen en dorpen in Guatemala.

Verder wordt gemeld dat 80 tot 90 procent van de groene koffieaankopen biologisch gecertificeerd is of een vergelijkbare accreditatie heeft, zoals Rainforest Alliance. Een beschreven voorbeeld betreft Las Lajas in Costa Rica. Bij het Myanmar-project bleef Uncommon koffie tegen een premie kopen en werd een percentage van de winst gereserveerd voor koffiezaailingen voor lokale boeren.

Uncommon is in vakmedia beschreven als koffiebar en branderij in Amsterdam. Publicaties noemden de opening van de eerste bar in Oud-West, het team rond Josh Cotton, Claye Tobin en Nina Tromp, en later de opening van Uncommon Bar aan de overkant van de eerste locatie. Ook werd Common Greens Coffee in 2020 vermeld bij Roast Masters, met Josh Cotton als deelnemende brander en Claye Tobin als deelnemende barista.