Luhu

Luhu is een koffie-, thee- en lunchlocatie aan Munnekeholm 4 in het centrum van Groningen. De zaak opende op 1 oktober 2022. Het café wordt geleid door dove mensen en richt zich op een publiek van zowel dove als horende gasten.

De initiatiefnemers zijn Engelien Kester en Dennis Hoogeveen. Hun plan kwam voort uit de constatering dat er in Nederland nog geen vaste horecazaak was die volledig door dove mensen werd gerund. De naam Luhu verwijst naar Sam Pattipeiluhu, die verbonden is met de dovengemeenschap en de Nederlandse Gebarentaal.

Kester werkte eerder als pedagogisch medewerker met dove en slechthorende kinderen. Hoogeveen was actief in organisatiestudies, projectmanagement, tolken en informatievoorziening voor de dovengemeenschap. Die achtergronden sluiten aan bij het sociale en taalkundige karakter van het café.

In Luhu is Nederlandse Gebarentaal de werktaal. Iedereen die in het café werkt is doof. Gasten kunnen bestellen door te gebaren, te wijzen of te schrijven. Daarmee laat de zaak zien dat communicatie niet alleen via gesproken taal hoeft te verlopen.

De inrichting en bestelwijze ondersteunen dit uitgangspunt. Er zijn schermen beschreven die gebaren tonen voor het bestellen van dranken. Ook werd bij de opening gesproken over een scherm bij de kassa met basisgebaren. Het doel is om de drempel tussen dove en horende mensen lager te maken.

Deze aanpak plaatst Luhu binnen de bredere zichtbaarheid van dove mensen, dovencultuur en Nederlandse Gebarentaal. Het café gebruikt horeca dus niet alleen als verkoopplek, maar ook als dagelijkse ontmoetingsruimte waar taal en contact centraal staan.

Luhu serveert koffie met bonen van Black & Bloom uit Groningen. Het menu vermeldt warme dranken zoals espresso, dubbele espresso, Americano en cappuccino. Daarnaast zijn latte macchiato en warme chocolademelk in openbare beschrijvingen van het aanbod genoemd.

Over specifieke handmatige zetmethoden is geen vaste informatie beschikbaar in het aangeleverde materiaal. Bereidingen zoals pour-over, AeroPress of batch brew zijn daarin niet gedocumenteerd. Het beschikbare beeld richt zich vooral op espresso-gebaseerde dranken en warme dranken voor cafégebruik.

De keuze voor Black & Bloom verbindt Luhu met een Groningse koffiebrander. Black & Bloom selecteert koffie per seizoen, brandt in een eigen microbranderij in Groningen en levert in de stad per bakfiets. Deze werkwijze hoort bij de leverancier en is niet als eigen duurzaamheidsbeleid van Luhu beschreven.

Luhu is verbonden met het Clubhuis voor Doven aan de Munnekeholm. De ruimte werd al in de avond gebruikt door het clubhuis. Door de komst van het café kreeg de locatie ook overdag een functie. Daarmee werd de plek zichtbaarder in het straatbeeld.

Rond Luhu zijn verschillende activiteiten beschreven. Daarbij gaat het onder meer om vrijdagmiddagborrels met gebaren leren, terugkerende vormen van gebarenonderwijs en Sketch & Coffee-bijeenkomsten. Ook zijn aanvragen van mbo-scholen voor workshops genoemd, net als vragen over korte stages of werkplekken.

Voor de opening werd ook gesproken over mogelijke koffie- of bakworkshops. Daarbij konden dove bakkers of koks een rol krijgen. In januari 2025 werd een rondleiding met een NGT-tolk gekoppeld aan een koffiemoment bij Dovencafé Luhu.

In december 2025 waren Luhu, Turkoois en Stichting Clubhuis voor Doven betrokken bij een groot scherm aan de straatzijde van Munnekeholm. Daarop werden “Imagine” en een gedicht in gebarentaal getoond. Het project had als doel de dovengemeenschap zichtbaarder te maken.

Voor Luhu zijn geen specifieke milieuregels of duurzaamheidsdoelen vastgelegd in het aangeleverde materiaal. Wel wordt het café in openbare profielteksten gekoppeld aan koffie, lokale producten en gebarentaal. In crowdfundingcommunicatie werd vermeld dat ontbijt en lunch zoveel mogelijk met lokale producten zouden worden gemaakt.

Deze informatie zegt vooral iets over de beoogde inkooprichting voor eten en drinken. Er is geen onderbouwde basis om bredere claims te doen over duurzaamheid, klimaatimpact of afvalbeleid. Een neutrale beschrijving blijft daarom beperkt tot de genoemde lokale oriëntatie en de samenwerking met de Groningse brander.

Luhu wordt in toegankelijke stadsinformatie vermeld als koffiebar met verschillende voorzieningen. Daarbij zijn persoonlijke assistentie, een toegankelijk toilet, toegang voor assistentie- en geleidehonden en toegankelijkheid voor mensen met een auditieve of motorische beperking genoemd.

De zaak kreeg aandacht in lokale en landelijke media. De berichtgeving ging vooral over de oprichting, het werken met Nederlandse Gebarentaal, de rol van dove medewerkers en de verbinding met het Clubhuis voor Doven. Ook latere artikelen beschreven de schermen achter de balie en het bestellen met gebaren.

Binnen de Nederlandse specialty-coffeesector neemt Luhu daarmee een herkenbare positie in. Het café combineert koffie, lunch en thee met een duidelijke sociale context. De beschikbare informatie laat vooral zien hoe horeca, taal en toegankelijkheid op één plek samenkomen.